„Dziś jest święto Matki Bożej z Aparecidy, noszę ją w sercu. Tak bardzo pamiętam to miasto i Maryję. Niech nam bardzo błogosławi, niech opiekuje się nami, wami i wszystkimi mieszkańcami Brazylii. Modlę się za was, przesyłam wam moje błogosławieństwo. I proszę, módlcie się za mnie. Dziękuję” - powiedział Franciszek.

Co ciekawe wideo ze słowami papieża nagrano w Auli Pawła VI, gdzie odbywają się obrady synodalne. Tymczasem to właśnie w brazylijskiej Aparecidzie 16 lat temu miało miejsce inne bardzo ważne dla Franciszka zgromadzenie kościelne – 5. Konferencja Ogólna Episkopatu Ameryki Łacińskiej i Karaibów.

Jak wspominał w 2013 r., gdy odwiedził Aparecidę już jako Następca św. Piotra, „mogłem osobiście zobaczyć, jak biskupi, pracując nad tematem spotkania z Chrystusem, bycia uczniem i misji, […] byli zainspirowani tysiącami pielgrzymów, którzy każdego dnia przybywali, aby powierzyć swoje życie Matce Bożej”. Papież dodał wówczas, że „ta konferencja była wielkim momentem Kościoła”. Potem za jego sprawą wizerunek z Aparecidy znalazł się też w Ogrodach Watykańskich.